今日はのんびり8時起床。食堂でセンヤイナームを食べ、準備をして出かけようとすると、オーナーに「どこ行くの？」と聞かれたので「この辺でぶらぶらとバードウォッチングをする予定です」と答えた。しかし、birdの発音が悪いのか聞き取ってもらえず、オーナーは近くにいた長期滞在者っぽい日本人のおっちゃんにヘルプを求めた。

おっちゃんはジェスチャーを交えて説明してくれた。そうか、ジェスチャーを忘れるとはなんと間抜けなんだ・・・。オーナーも「Oh, bird shightseeing!」と理解してくれた。でも、鳥見って「watch」ではなくて「sightsee」を使うのかなあ？

さて、話が通じたところで、おっちゃんとオーナーにこの辺りで鳥が見られそうなところはないか聞いてみる。しかし、予想通りこの辺りの鳥見ポイント知らないようで、おっちゃんの話によるとアントーンやスファンブリ辺りがいいらしい。やっぱりアントーンは良かったんだあ、もっと連泊しておけば良かったと今更ながら後悔。

しばらく話をしておっちゃんに色々と情報を頂き、オーナーにはこの辺りのlocal roadの地図をもらい「東に湖がある。」と教えてもらう。鳥はいるかわからないが、取り敢えずそこを目指すことに。ピッサヌロークからスコータイへ来るときに通った道を7 kmほど戻り、教えられた地点で東へ曲がる。しかし、川はあっても鳥はいないし、湖らしきものも見えてこない。そして、ずっと進んで行くと見覚えのある道に出てしまった。

「これって12号じゃん。」

どうやら道を間違えたらしく、ピッサヌロークへと帰る道に出てしまったらしい。仕方ないので街へ戻ることに。結局午前中は街の郊外をただ走っただけで終わり。昼食後宿へ戻り、暑さでバテた姫を宿に置いて「15時には帰るよ」と言い残し、僕だけ昨日走った101号方面にあるlocal roadへ行ってみることに。

101号に入って3 kmの地点を右折すると、川沿いに良い感じのダートが登場。・・・しかし鳥は少なく、ハイイロモリツバメとタカサゴモズのみ。しばらく行くと周囲の木や畑にオウチュウやニシノビタキ。しかしオウチュウは警戒心が強くてすぐ飛ぶ。カワセミ類もクリーク沿いで見かけたが同定できず。辺りをぐるぐる回って見るが、その他に見られたのはカタグロトビとコウラウンくらい。15時近くなったので急いで宿に戻った。

その後はシャワーを浴びて夕食のために街へ出て、先日食べた屋台で「牛肉のカキ油炒めのかけご飯ください」と言ってみるが、そこには牛肉などなく、笑われてしまった。「見ればわかるって」というおばちゃんの笑いにただ苦笑するだけ・・・。結局チャーハンを注文。まあ、ここのチャーハンは野菜たっぷりでめちゃくちゃ美味しいから満足なんだけどね。夜は貯まった日記を付けて21時過ぎに就寝。今日は64 kmキロ走り疲れた。

• 見た鳥
  • カワセミ sp.
  • カノコバト
  • チョウショウバト
  • ベニバト
  • インドトサカゲリ
  • カタグロトビ
  • アカガシラサギ
  • タカサゴモズ
  • オウチュウ
  • ハイイロモリツバメ
  • ニシノビタキ
  • コウラウン
  • ツバメ
  • スズメ

前日 当日Top

7時起床。旅もそろそろ終盤ということで今日はピッサヌロークへ移動するか否か迷ったのだが、もう1日ここに残ってゆっくりすることに。朝食は挽肉炒めのかけご飯。スパイシーで美味しい。9時半を回ったところで、遺跡公園へ行く準備を済ませて部屋を出ると、向かいの部屋のドアが開いていた。中には短パン & 上半身裸のおっちゃん (欧米人) が。もしや・・・と思いつつ自転車の方に向かうと、そのおっちゃんが話しかけてきた。昨日から僕等と同じ場所にロードバイクが止められていたので気になっていたのだが、やはりこのおっちゃんが自転車のオーナーのようだ。彼はラオスからタイ北部を走り、スコータイの西にあるタークという街からここへ来たらしい。ここまでで既に3000 km走ったとか。1日150 kmのペースらしく、この暑い中よく走れるものだと驚愕。「ここはno trafficだった」「次来るときはここがいい」など、色々と地図を見ながら教えてくれた。20分程話し込んだあと、ようやく出発。

今日は、前回道がわからなくて行けなかった「遺跡公園までのおすすめサイクリングロード」を走ってみる。市街地を抜け、大学を過ぎると道の右側にワットがあるのだが、その中を突っ切るとローカルロードが始まる。すると、早速ワット内にいる子供達から「ハロー！」攻撃を受ける。この道は幹線道路沿いの川を挟んで反対側にあるために、道沿いには民家が並んでいる。そんな中を外国人が自転車で走るものだから、道の両側から子供達が「ハロー！ハロー！」と大声で飛び跳ねてくる。それに混じっておばちゃん、おっちゃんも「ハロー！」。こういう元気さ、無邪気さに触れ合えるのも自転車旅行のいいところだよね。幹線道路とは比べものにならないほど楽しい時を過ごして遺跡公園へ。

遺跡公園 (旧市街) 到着は11時。まずは、公園入り口手前にある「ラームカムヘン国立博物館」を訪れることに。多くの出土品が展示されていて見応えはそれなりにあったが、他のところと大差ない展示内容はちょっと面白味に欠ける。退館後は近くの食堂でセンヤイ (太麺) のあんかけ + 焼き豚のかけご飯を注文し、満腹になったところで遺跡公園北西にある「ダム」へと行ってみることに。

途中でミドリハチクイやアオショウビンの写真を狙ったが、バイクの通過で逃げられたり、セットし終えたと同時に飛ばれたりしてまともな写真は撮ることができず・・・。また、お目当てのダムはなかなか見つけることができず、行き過ごしてしまったりして時間 & 体力を必要以上に消費。やはり、真っ昼間に走るものではないね。ダムの先で休憩中にカエル & トカゲの写真を撮り、ダムではカモがいたが同定できず、ダム下の店でコーラとファンタを飲んで宿に引き返す。16時前に帰り着き、シャワーをした後ネットと夕食のため再び外出。18時半、空が紅くなっていたのでネットを止めて外に出た。

「・・・やばい！」

辺りは真っ赤に染まっていてそれ自体はきれいな夕焼けなのだが、上を見上げるとかなり発達した積乱雲が間近まで接近しているではないか。急いで夕食をとって、宿へ戻る。途中稲光があって「スコールくるか？」と思ったが結局雨は降りださず。この調子だと明日が雨になりそうだ・・・。走行距離は40 km。

• 見た鳥
  • アオショウビン
  • ミドリハチクイ
  • ベニバト
  • チョウショウバト
  • カタグロトビ
  • アカガシラサギ
  • タカサゴモズ
  • ハイイロモリツバメ
  • インドハッカ
  • オオハッカ
  • アマツバメ sp.
  • ツバメ
  • スズメ

前日 当日Top

雨はなかなか降り出さず、降り始めは明け方になってから。その量は意外と多く、ピッサヌロークまでの移動をためらってしまうほどだった。体調も芳しくなく、肩こりに加えて体が重い。一旦は「移動は明日にしようか」と寝直したのだが、7時を回った辺りで天気が回復傾向になったため、菓子で軽く腹ごしらえをして8時半出発。雨は既に止んでいて、気温は20 ℃程度ではなかろうかと思うほどに涼しい。爽やかな風を切って気分良く12号線を進む。もちろん交通量は多いので楽しいとは言えないけれど。20 km走ったところで遅めの朝食をとるが、どうも食欲がない。

食後、「さあ出発しようか」と自転車にまたがると、体がヤケににだるい。頭もボーッとしてふらふらするし、どうやら熱がありそうだ。とはいえ残りは40 km。きついとはいえ頑張ってみることに。途中、ピッサヌローク方面からの欧米人サイクリストとすれ違った。今回、走行中に出逢うサイクリストは始めてなので何だか嬉しい。その後は姫の後輪にガラスの破片が刺さってパンク (ニンバスは以外とパンクしやすい) したり、僕の体調が悪いため数kmおきに休憩を入れながら走り、14時過ぎに先日泊まったスコータイのゲストハウス「Lithai Guesthouse」到着。受付の姉ちゃんは僕のことを覚えていてくれたようだ。今回はツインの部屋が空いていなかったので、シングルのファン & バスルームつきB220に泊まる。部屋にはテレビもあってなかなか良い。

ここで熱を計ると37.9 ℃。やっぱりね・・・。きついわけだ。シャワーをして一旦コンビニへでかけるが、さすがにこれ以上外にいるのは辛くなってきたので宿に戻ってしばし昼寝。19時を回ったところで、ゲストハウス横の食堂にて夕食。食欲はないが、取り敢えず食べないと。部屋に戻るとすぐにバタンキュー。汗をかこうと布団の中に入るが、これが暑いこと。シーツは絞れるほどに汗でびっしょり。走行距離は60 km。

前日 当日Top

昨晩はあまりに暑くて寝付けなかった。しかし、汗をかきまくったおかげで熱は予想以上に下がり、37.0 ℃に。なんとかなりそうなので、予定通りバンコクへ戻るために4時半起床で準備をし、5時過ぎに出発。駅に着くとかなり大勢の人。切符を買おうとすると、「次の列車は快速だが良いか」と聞かれた。あれ、確か次は普通列車じゃなかったっけ？？うまく言葉が伝わっていないのかもしれないと思い、もう一度確認してみるが、やはり「次は快速だ。」と言う。まあ駅員がいうので間違いはないのだろう、快速を購入。構内にある時刻表に目をやると、確かに次の列車は快速だ。待てよ、これは・・・

「夜行列車じゃん。」

どうやら夜行列車が遅れているようだ。だから人がこんなに多いのか。2時間遅れの列車は6時到着。貨物車両はバンコクへ運ぶ荷物でいっぱいだったが、自転車を無理矢理押し込んで何とか乗車成功。乗務員に聞くと客室は「最後尾」だという。車内は人ばかりで、その多くが寝ている。入りきれなくてデッキで寝ている人もいて、何だかフェリーのよう。これで席なんてあるのだろうか？と思いつつ言われたとおり最後尾へ行くと、何とか座るところを見つけてほっと一息。隣には欧米人バックパッカーが3人座っている。

しばらくすと、そのうちの一人が話しかけてきた。「どこから来たの？」と聞かれ、英語で話を始めたが、僕の英語が上手くないのを見ると「日本語でも良いよ。」と言うではないか。どうやら彼らは日大の留学生らしく、話しかけてきた兄ちゃんは関西弁混じりのかなり流暢な日本語を話す。そんな彼らとしばし雑談で盛り上がる。

そんな中、列車内で夜明けを迎える。空は生憎薄曇りだが、それが逆にサバンナに浮かぶ真紅の朝日を生み出し、その光景に思わず息を呑む。間違いなくこれまでで一番美しい夜明けだ。しかし、あまりに混んでいて写真を撮れず、残念。その後は車内でB30の朝食をとり、あとはひたすら休むだけ。12時前にタイ国際空港 (ドンムアン) の目の前にある「ドンムアン」駅に到着。もう、自転車を持ってバンコク市外へは行きたくないため、今日はここで宿を探すことに。

ドンムアンはバンコク市街から北へ20 kmほど行ったところにあり、街の規模は結構なもので、取り敢えず何でも揃う。宿はと言うと、駅と直結しているホテル等高級な物ばかり。同じクラスの部屋でもバンコク市街の倍はする、宿泊には向いていない地域だ。ただ、ガイドブックに一つだけ比較的リーズナブルなホテル「We Train International Hotel」が掲載されていたので、今日明日はそこへ泊まろうというわけ。

早速、駅のインフォメーションでホテルの場所を尋ねてみるが、「知らない」と言われ、それならばと空港内のインフォメーションで聞いてみる。すると、「歩道橋を渡ってバスかタクシーを捕まえろ」と言うではないか。僕は場所を聞きたいのに・・・。「自転車で来ているので地図を書いてくれないか」と頼むと「は？」といった感じで見られ、「タクシーに乗らないなら知らない。」と一蹴されてしまった。要は、遠いから道を知らないんだね。

近くのタクシー運転手にも聞いてみたが、「そこは知らない」など、良い返事をもらうことができない。仕方ないので、ロンリープラネットに載っている分かりづらい説明を頼りにドンムアンの道を走ってみることに。さてこの街だが、駅周辺は一方通行が多くて交通量もなかなか多いために結構走りにくい。駅前から西へ向かう大通りを走ってみるがそれらしき建物は見つからず、一旦戻って駅と平行に北へと続く道を走る。

5 kmほど進むと三叉路が現れたので (角には警察署) そこを左に曲がり、更に進む。「ホントにこっちにあるのかな？」もともと適当に進んでいるので、道があっている保証などどこにもない。三叉路を曲がって数km、そろそろ引き返そうかと思った頃、ようやく看板発見。あった・・・。ちなみに僕等が走った道はロンリープラネットには書かれていない。でも、遠回りとはいえこっちの道順の方がわかりやすいのに。

さて、このホテルは「女性や恵まれない子供を援助する財団が経営しており、収益はそれらの人々のために使われる」ところ。かなり大きなホテルで、体育館やプールなども併設されている。入り口には警備員。受付のお姉さん達は英語OK。地球の歩き方にはドミトリーもあると書いてあったが、そっちの方は満員なのかだめで、エアコンつきB580の部屋に2泊。自転車は階段下に置かせてもらった。部屋は10畳ほどで、冷蔵庫、テレビ付き。シャワーはちょっと古めだが問題なし、ホットOK。少し休んだあとは街へ出かける。ホテルから街まで2 kmちょっと。ショッピングセンターで買い物をして、屋台街で鶏肉のかけご飯を食べてホテルに戻り、22時前就寝。

前日 当日Top

体調は随分良くなったが、大事をとって8時起床。単に眠いだけともいう。朝食はホテルの1階にある売店で。ここは基本的には売店なのだが、レジの前におかずが数種類置いてあって、ちょっとしたご飯を食べることができる。今朝あったのはカレーと赤唐辛子たっぷりの炒め物。まったく、朝っぱらからこんな物を食べるなんて、こっちの人は本当にホットだ。って僕も喜んで食べている一人なのだが・・・。

さて、明日は移動日なので実質的には今日が最終日。バンコク市街まで行って買い物をするという手もあったが、どうせ何も買う物はないので、ドンムアン周辺をちょこっと走ってみることに。中心街からはずれると、ドンムアンは駅前の繁華街から一変して農村風景の広がる、落ち着いた場所に。ただ、曲がり角の少ない一本道が続くので、「ちょっと散歩にでも」というノリで出かけると、途中で引き返すか、大きくぐるっと回るかのどちらかになってしまうので注意したいところ。鳥に関してはアカガシラサギ等のサギ類やオウチュウ等しか見られなかったが、雰囲気は悪くないのでその気になって探せばそこそこいるのかもしれない。

しばし北上した後は線路沿いの道を南下し、空港で一休みして昼過ぎホテルに戻る。しばらくすると土砂降りになったが、夕方には止んだので最後に街へ出かける。日本語入力不可のネット (読むのはOK) と買い物してホテルに戻り、ビール飲んで早めに床に就く。

前日 当日Top

3週間のタイ旅行も終わり。8時半の便のため、6時過ぎにホテルを出発。街は既に活動を始める時刻で、バスがガンガン走る中空港へ。出発ロビーはターミナルビルの3階。そこまでは自転車を担いで階段を上るのだが、これが結構大変。人の少ないところならそれ程気にもならないが、ここはバンコク国際空港。7時にもなれば混んでくるのは当然のこと。邪魔にならないよう一気に3階まで駆け登る。

出発ロビーは、行きの福岡空港ほどではないがそれなりに混んでいる。チャイナエアラインのカウンターに行き、自転車を頼むとあっさりOK。やっぱり日本からの脱出時が一番厄介なんだなあ。フライトは順調に進み、台北を経由して無事福岡に到着。そうそう、台北ではマスクをした旅行者がちらほら見られ、姫と一緒に「あんなコトして意味あるのかねえ」と話していたのだが、数週間後には当たり前の光景のようにニュースで流れるようになったんだっけ。

あと、福岡空港では検疫を受けた。まあこのときSARSはまだ流行初期だったので、検疫官のおっちゃんもSARSよりコレラ等の話しかしなかったけど。「生水飲んだ？」と聞かれ、「屋台で出された水は飲みました」と答えると「あ～そりゃダメだねぇ～」「牛乳やヨーグルトは問題ないですか？」「製造工程がどうなってるのかよくわからんし、とりあえずそういうのは全部ダメだねー。」そんなものなのかなあ？まあ、終盤多少の熱は出たものの、旅行期間中下痢と発熱、頭痛以外には特にこれといった症状も出ず、無事に帰国できて何より。ちなみに、検疫も何ともなかったようだ。

今回のタイ旅行は、僕にとっては初めての海外旅行ということで出発前は色々と不安もあったが、スパイシーで美味しい料理や日本では見られない鳥達との出逢い、ポーンサワンさん達との素晴らしい出逢い等に恵まれ、終わってみれば「楽しかった！行って良かった！また行きたい！」という気持ちでいっぱいになる、充実した3週間となった。もちろん、文化の違いを肌で感じたり、日本人、そして自分自身について考えるところもたくさんあって、単に楽しいというだけではない3週間。次回は今回とは全く異なった文化溢れる地域へと行ってみたい気もするが、タイへも近いうちに必ず訪れたい。それにしても、福岡は「寒い。」いきなり20 ℃も気温の低いところに来るとショック。

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