部屋は暑く，ファンが回転するたびに音を立てるので，一旦起きた後は寝付くことができなかった。７時まで寝てゆっくり準備をし，８時を回ったところで昨晩のレストランにてスクランブルエッグ＋トースト（４０Ｂ）を注文。ちなみに，この時期のバンコクの夜明けは６時過ぎ。食後は１０時前まで部屋で過ごし，それから周辺散策へ。まずはバス路線図が欲しいのと，近場を歩いてみたいのでカオサン通りへ行ってみる。当たり前のことだがチャナソンクラムよりも人ははるかに多い。色々な店から「買ってかない？」と声をかけられる。姫はサンダル（１９０Ｂ）を買い，あとは通りを歩いてぐるっと一回り。日本人もたくさんいた。バスマップはふと目に入ったツアー会社にて購入（４０Ｂ）。でもこれは使えそうにないデキで，後からショックを受けることに。

　一通り歩いた後は再び宿に戻り，休憩。１２時半を回ったところで昼食＆散策のため再度外出。すぐ側に流れるチャオプラヤ川に向かう。川はとても「きれい」といえるものではないが，それでも川の流れを見ると少し落ち着くことができた。食事は近くにあった食堂でセンミー・ナーム（２０Ｂ）とコーラを注文。

　ここで頼んだ「センミー・ナーム」とは春雨のようなスープ麺。「センミー」というのが春雨のような細麺で，その他には「バミー（いわゆる中華麺）」や「センレック（細いうどんくらいの米から作った麺）」などがある。「ナーム」というのは「水」のことで，これを麺の種類の後につけれて注文すればスープあり麺となる。スープなしなら「ヘーン」をつける（例えば，「バミー・ヘーン」）。ちなみに，テーブルには右の写真にあるような調味料セット（砂糖，粉末唐辛子，唐辛子の酢漬け，ナンプラー）が置かれていて，これを用いて自分好みの味に味付けをする。麺に砂糖というのは初めこそ抵抗感があったのだが，一度試すともう欠かせないものになる。

　さて，初めて食べるタイの麺だが，これが美味しいこと！香草ものっているが，昨晩食べたトムヤムクンのような苦さは全くなく，あっさりしたスープと相まってその味は最高！。毎食食べてもいいくらい。

　食後は近くにあるツーリストインフォメーションセンターを訪れ，明日予定している「サイアムスクエア（大型ショッピングセンターが建ち並ぶ若者に人気のエリア）」への道を尋ねる。１５番のバスに乗ればいいと教えていただき，バス停が近くにあったのでしばし待ってみる。・・・しかし１５番のバスが現れる気配はない。今日は諦めて側にある広場で一休みすることに。

　大勢の人々が木陰で休んでいる（暑さでぐったりしているようにも見える）が，こんなにも暑ければそれも当たり前のこと（ちなみに日中の気温は３５℃前後）。ここでは初ヒットの鳥が２種ほど。インドハッカとムナオビオウギビタキ。日本では見られない鳥は何の仲間かわからなかったりもするが，とても新鮮で見ていて楽しい。本当は他にもいたのだが，識別能力のなさを露呈してしまった。

　さて，ここバンコクでは国立博物館へ行ってみたかったのが今日は休館日のようなので，３０分ほど休んだ後は「タイ王室並びに国家の重要儀式専用の第一級寺院」とされる「ワット・プラケオ」の方へと歩いていく。途中何人かの詐欺師に話しかけられるが，相手にしないので問題なし。彼らは「今日は王室には入れない」などと声をかけて宝石店などに連れていこうとする。ま，日本語で声をかけてくる人を信用する方がおかしいよね。ワット・プラケオの入場料は２００Ｂ。これは高いので中には入らず，外から写真だけ撮って終わり。入場せずともわかるその豪華さに圧倒される。

　ワットの近くにあった本屋では，明日サイアムスクエアで買おうと思っていたタイの鳥図鑑「Birds of Thailand」が置いてあったのでつい買いそうになったが，その値段を見て（約９００Ｂ）断念。こういう観光地にある本はきっとかなり割高だろうからね。本屋を出た後はタイ有数の名門大学といわれるタマサート大学横をぐるりと周り，もと来た道へ。そして宿に戻り，シャワーを浴びて夕食へ。どこにしようか迷ったが，今日は歩きっぱなしで疲れていたため，またまたいつものレストランへと行ってしまった。注文したのはエビグリーンカレー（７０Ｂ）。カレーといってもタイ独特のカレー。黄緑色をしたスープで，香草が非常に効いている。まだ香草に慣れていない僕はまともに食べることができなかった。まずいってわけではないけれど，慣れが必要かな。姫もチキングリーンカレーを注文するが，これまたきつかったようだ。

　食後はゲストハウス下にあるネットカフェにてタイ初のネット（１分１Ｂ）。日本語もOKで，ＨＰに書き込みをしたりメールを送信したりと，日本にいるときと同様の作業ができる。でも，ちょっと前まではこんなこと考えられなかったんだよねえ。情報分野の発達を実感する。さて，少しは緊張もほぐれてきたのか，食事も昨日よりは喉を通るようになり，ほっと一安心。体調も元に戻りつつある。

　７時起床。今日の朝食は今泊まっているゲストハウス下のレストランにて目玉焼＆トースト（６０Ｂ）。このあたりの欧米人向けレストランはどこも値段，味ともに大差ないのだろうが，ここは蚊が多くていまいち。さて，今日はバスに乗って買い物へ出かける日。準備をして９時半頃出発。目的地は昨日も書いたが，ショッピングセンターが建ち並ぶ「サイアムスクエア」。宿を出て大通りへ向かい，バス停へ。バスにはエアコンありなしなど何種類かあるのだが，今日は一番安い「赤バス」に乗ってみる。ちなみに運賃は３．５Ｂ（一律）。しばらく待っていると１５番のバスが来たので乗り込むことに。

　乗るとすぐに料金箱をならしながら車掌が回ってくるのでお金を渡し，切符（整理券）をもらう。ブザーはあるが停留所の案内などはなく，どこで降りればいいかよくわからなかったが，それっぽいところでみんなと一緒に降りるとそこは「サイアムセンター」。ちょうどサイアムスクエアの中心部に到着したようだ。ここでの目的は昨日買わなかった鳥図鑑「Birds of Thailand」を買うこと。ちょっと中へ入り，ぐるっと回ってみるが古本屋しかなく，断念。どちらかというと衣料品が多い。

　ついで向かったのは東急と，その隣にある「マーブンクロンセンター」。ここは非常に広く，衣料品や電化製品，食堂，ゲームセンター，映画館などがぎっしりと詰まった建物だが，まだ１０時過ぎで客は少なく，店もまだ開いていないところが結構あった。本屋は見あたらないので一旦外に出て，休憩がてらセブンイレブンで水と国際電話用のテレカを購入（３００Ｂ）。クレジットカードでも国際電話はできるようなのだが，試してもてもうまくできなかったので専用テレカを買ったというわけ。これで日本に電話ができる。

　その後はサイアムセンタ−横のサイアムディスカバリーセンターに行ってみる，すると「Asia Book」という本屋を発見。ここで「Birds of Thailand」を購入（６９５Ｂ）。やはり昨日の本屋より安かった。本の数はまあまあといったところだろうか。これで今日の目的を一つ達成。そのあと，到着日に空港でする予定だった「リコンファーム（帰国便の予約再確認）」をするためチャイナエアラインへ電話を入れる。もちろん英語での会話だが，何とか通じてほっと一息。顔が見えないと余計に何言っているのかわかりづらいということを，英語で初めて電話してみてつくづく感じた。

　昼食はサイアムセンター内のマクドナルドでダブルチーズバーガーセット（８９Ｂ）を注文。値段は日本の約半分といったところだろうか。屋台で食べる麺類などと比べると，やはり高くつく。さて，ここのメニューは英語が併記されていてわかりやすい。日本のマックでは英語表記のメニューを見たことがない（気づいていないだけ？）ので，うれしい限り。店員も英語が少し通じる。味はというと・・・ポテトの味がちょっと違うような気がしたのと，ケチャップをポテトにつけて食べるということ以外は変わらない。世界中同じ味ってやはりすごい（でも楽しくないような気も）。

　食後，ガイドブック（ロンリープラネット）を読んでいると，「品物は大したことないが，マーブンクロンセンターにはアウトドアショップがある。」と書いてあったので，再び訪れることに。巨大なセンター内の隅っこにちょこんとあったアウトドアショップ，確かに品揃えは満足のいくものではない。テントや寝袋なども一応あるが，やはり「一応」といった感じだ。バンコクならば納得のいく品揃えの店はあるはずだが，調べる時間が足りなかったので諦めてバスに乗り，宿へと向かう。

　とはいえまだ時間は１４時を回ったところ。ゲストハウスからすぐのチャオプラヤ川横にあるプラ・スメン砦の公園で休憩。インドハッカがかなり近くまで寄ってきたが，写真はいまいち。のんびり１時間ほど休み，カオサン通りをぶらぶらして宿に戻り，シャワーを浴びてから夕食へ。

　今日は屋台で焼き鳥（１本３Ｂ）とラップにくるんだごはん（２Ｂ）を買い，別の屋台でセンミー・ナーム（２０Ｂ）を注文。欧米人向けのレストランなんかよりよっぽど美味しく（地元の人が食べるんだから当たり前か），これだけでも「来て良かった」と思うほど。食後は昨日同様ネットをして終了。明日はここバンコクを出てアユタヤへ。早起きしないと。